Åsa Andersson skrev:

Jag har fått berättat för mig att man ansåg männen vara bättre spelare så tävlingarna skulle bli mer rättvisa om damerna satt på samma ledd.

Du har rätt att det är ursprunget. Det är gammal tradition: en man satt som Nord eftersom han förväntades vara protokollförare, höll koll på brickor och ibland också hade ansvar för klockan. Detta betraktades som ett ”manligt” uppdrag.
Förklaringen varför en man skulle sitta Väst är mer diffus. Tydligen ansågs väst av tradition som den ”andra huvudplatsen” vid bordet, eftersom väst började spela (delade ut korten) i äldre varianter av kortspel. Det blev alltså naturligt att de män i mixedpar som inte satt nord skulle sitta väst.
Syd och Öst blev då över och tilldelades kvinnorna i Mixedtävlingar.
Sabine Auken kallar det “en skandalös och diskriminerande regel” som antyder att kvinnor är underlägsna män i bridge. Hon tillägger att även om hon själv (i genomsnitt) håller med om att män och kvinnor kan prestera olika i bridge, så föraktar hon generaliseringar särskilt när de används som grund för regler.
I artiklar om “sexism in bridge” påpekas att EBL har ändrat regeln om fasta platser i mixedtävlingar. Man talar om att den gamla regeln har “förändrats” eller är förlegad. “There is no restriction on seating positions in Mixed competitions, whether it be Teams or Pairs.”