Först JEM-guld och sedan några dagars mellanlandning på Bridgefestivalen.
Simon Hult har bråda dagar.
Nu väntar ett nytt stort mästerskap.
Sverige skickar totalt 18 spelare i klasserna U16, U21- och U26 till VM i Italien.

De svenska juniorspelarna fortsätter sin internationella framfart.
Senast var det Simon Hult, Filbyter Bridge och Adam Stokka, BK S:t Erik, som tog medalj i U26-klassen. Det blev den ädlaste valören i öppna JEM-par i lettiska Liepaja, som avgjordes i mitten av juli.
– Vi spelade 100 brickor i kvalet, där de 26 bästa paren gick till final, berättar Simon Hult.
Och det gällde att spela bra under de två kvaldagarna, för ju bättre placering innebar också en poängfördel i finalspelet.
Hult/Stokka slutade femma.

I söndagens finalspel tog svenskarna över ledningen efter ungefär 25 brickors spel och de vann till slut före det starkt spurtande hemmaparet Janis Ilzins och Nauris Pelsis.
– Det är svårt att vinna en partävling, men måste ha lite tur också. Det gick väldigt bra samtidigt som vi också spelade bra. Jag brukar spela en hel del med Stokka och antingen går det jättebra eller jättedåligt, säger Simon Hult som förstås var glad över medaljen.
– En merit så klart, det är det.

– Vi hade noll systemkrascher på 150 brickor. Vi körde bara på och vi visste att vi hade guldchans, säger Adam Stokka.
Var det nervöst under mästerskapet?
– Inte särskilt, säger Simon Hult som hunnit med att samla på sig en del rutin vid bridgebordet.
Det senaste halvåret har ett extra fokus legat på bridgen.
– Just nu spelar jag bara bridge, sedan jag valt att ta en paus i min utbildning till automationsingenjör, berättar han.
Det har under vintern och våren tagit honom till bl a Island, Ryssland och Monaco.
På Island blev det svensk lagseger, i Ryssland en andraplats och i Monaco en fjärdeplacering för Simon Hult och parhästen Simon Ekenberg.
Och det har blivit en del framgångar för 21-åringen från Västervik., bland annat ett JVM-guld i JEM-silver i lag.
– Och några bronsmedaljer i JEM i par med Simon Ekenberg.

I skrivande stund har nästa stora mästerskap inletts. Det handlar om JVM i Italien och Salsomaggiore, dit spelarna i det svenska U16, U21 och U26-landslaget reste tidigare i veckan.
– Jag är riktigt taggad. Det blir årets höjdpunkt, säger Simon Hult som då ska spela med Kalmarkillen Simon Ekenberg.
Däremot får inte Adam Stokka åka med den här gången.
– Sverige har tre bra och samspelta par redan och det är bättre att låta dem spela. Vi är favoriter i allas ögon. Jag är kvar och spelar SM-mixed med Ylva Strandberg och senare också Guldgruvan, säger Stokka, som efter festivalen åker till Norge för att koppla av med fiske.
Också Simon Hult tror att U26-landslaget har goda möjligheter att ta hem guldet.
– Vi har ett väldigt bra lag.
Förutom Simon och Simon ingår också paret Ola och Mikael Rimstedt samt Daniel Gullberg–Mikael Grönkvist i laget.

Nye juniorkapten, Martin Löfgren, som tillträdde sin post i höstas, håller också U26-landslaget som en av guldkandidaterna, om än i lite försiktigare ordalag.
– Vi ska inte haussa upp det. Samtidigt vore det fel att säga att vi inte tillhör favoriterna. Många nationer har kanske någon eller några spelare som är riktigt bra, men vi har tre riktigt bra par, säger Löfgren.
– Det är ett långt VM. Har någon en dålig dag kan vi andra täcka upp, säger Simon Hult och fortsätter.
– Vi har kul när vi umgås och vi har en bra sammanhållning. Alla bor i Stockholm, vilket gör att vi lätt kan träffas och vi diskuterar mycket bridge.

Under Bridgefestivalens inledningsdagar har Simon Hult valt att det lite lugnt.
– Jag är inte så sugen att spela så mycket innan VM. Det är skönt att ta en liten paus och bli spelsugen, säger Hult.
Kaptenen Martin Löfgren ser framemot Italien-mästerskapet och konstaterar att juniorspelarna håller en helt annan klass i dag, än när han själv tillhörde juniorlandslaget.
– Jag var med för 30 år sedan och det är jättestor skillnad mot nu.
Juniorspelarna är bättre – men färre till antalet.
– Det är lite samma trend i andra länder också. Där har vi ett problem, menar Löfgren.
I U21- och U26-landslaget använder sig Martin Löfgren av sammanlagt tolv spelare.
– Där är det ren kris. I U16 har vi några fler. Där har jag två-tre reserver att ta in. Vi har tyvärr ont om 17-18-åringar. U21 består i princip av U16-spelare, men det är spelare med stor energi, glädje och kunnande och jag tycker det skett en markant förbättring den senaste säsongen.

Därför har Svenska Bridgeförbundets juniorkommitté lanserat projekt Juniorlådan, ”…för att få tag i, utbilda och hålla kvar ungdomar inom bridgen”.
Martin Löfgren har också gått ut på förbundets hemsida, där han söker juniorspelare, framför allt yngre spelare upp till cirka 15 år.
Några elitkunskaper behövs inte däremot behövs en viss grundkunskap.
Konceptet är att skapa roliga aktiviteter kombinerat med bridge, där ungdomarna själva får upptäcka om de är beredda att satsa vidare.

Nu är det som sagt JVM som väntar.
Om det är medaljläge för U26 sammanfattar Martin Löfgren läget för U16 och U21 så här:
– I U16, där kan allt hända. U21-laget kan överraska positivt, men det laget blir säkert ännu bättre om ett par år.
Löfgren har framtidsplanen klar.
– Jag vill sätta igång direkt efter Bridgefestivalen och mästerskapen för nästa säsong. Senast blev det lite stressigt eftersom jag tillträdde först i oktober. Att lära sig nytt måste få ta tid.
Det senaste året har landslagsspelarna haft tre läger. Man har också spelat träningsmatcher.
– Det går inte att bara spela på BBO utan spelarna måste träffas också. Allt spelarna gör loggar vi så att vi kan följa utvecklingen och se att de gör sina uppgifter, berättar juniorkaptenen Martin Löfgren.
– De äldsta spelarna är mer professionella och där handlar det mer om administrativa saker för oss att sköta. Dom ska kunna koncentrera sig på att spela. För de allra yngsta handlar det mer om att ha kul och inte så mycket pekpinnar.

Bridgebakgrunden för U16-spelarna är olika.
Medan Markus Bertheaus pappa heter Peter och är världsspelare så började Isis och Tiger Lundqvist spela tillsammans med sin farmor.
– Det är den första stora tävlingen vi ska spela. Det känns lite nervöst, säger syskonen från Varberg.
– Det ska bli kul och det blir tufft. Vi spelar tre matcher om dagen utom den sista, säger Markus Bertheau.
Junior-VM i lag följer man lättast via länkar på Svenska Bridgeförbundets hemsida.

Följande spelare är uttagna till junior-VM i Italien:
U26: Simon Hult - Simon Ekenberg, Mikael Rimstedt - Ola Rimstedt, Daniel Gullberg - Mikael Grönkvist.
U21: Castor Mann - Erik Hansson, Sanna Clementsson - Alexander Sandin, Irma Petersén - Teo Bodin.
U16: Willem Berner - Hjalmar Sandblom, Markus Bertheau - Erik Wiberg, Isis Lundqvist - Tiger Lundqvist.

Delar av juniorlandslaget som åker till Salsomaggiore för att spela JVM i lag. Bakre raden från vänster: Castor Mann, Simon Hult, Erik Wiberg, Erik Hansson, Hjalmar Sandblom, och Teo Bodin. Främre raden: Isis Lundqvist, Markus Bertheau, Tiger Lundqvist, Irma Petersén och juniorkaptenen Martin Löfgren.